伊斯蘭世界自古就有許多穆斯林王國﹐但其實是一個西起大西洋東至中國邊境的大帝國﹐因為這個帝國之中的臣民遵循同樣的信 仰精神和文化心理。 穆斯林王國宮廷中的藝術形式發源於共同的創作理念﹐這就是延續一千多年的伊斯蘭藝術精華﹐這個展覽正在美國首都華盛頓對公眾開放。 這個展覽收集了世界各地穆斯林王宮和古老清真寺的建築､美術､書法､裝飾和日常用品﹐在華盛頓首都廣場的宏大國家博物館展現了伊斯蘭藝術風格的玻璃､瓷器､金銀首飾﹐銅鐵器具､地毯和紡織品。
伊斯蘭藝術展覽的委員會發言人安娜培斯•古特利女士說﹕“這裡展現的都是在伊斯蘭一千多年歷史上﹐各國穆斯林藝術家們的藝術傑作﹐從埃及蓋特貝蘇丹王清真寺中的伊瑪目講壇､烏茲別克的穆斯林葬禮用品到土耳其帝國精美的地毯和圖案鑲瓷﹐應有盡有﹐全部代表伊斯蘭藝術之大觀。” 她說﹐13世紀製造的敘利亞大清真寺水晶吊燈和15世紀編織的古波斯地毯是世界公認的藝術精品﹐是這些展覽品中的皇后。 “這兩塊地毯不僅面積超大﹐圖案設計和織工精細﹐選料講究﹐五百年後的今天﹐看上去仍舊像嶄新的絲織錦繡。 那盞八百年前懸掛在敘利亞大清真寺中央的大吊燈﹐遠看是一座大花瓶﹐近看是千萬個玲瓏剔透水晶彫刻飾件的組合。
在所有的藝術展品中﹐觀眾們可以看到伊斯蘭藝術與生活密切的結合﹐藝術為生活服務﹐美化生活﹐提高生活品質的藝術創作思想。”古代的穆斯林﹐製造的一把銅制的水壺､一塊繡花的頭巾都使人賞心悅目﹐體會到真主對人類生活的恩慈﹐莊嚴的《古蘭經》裝楨使人敬畏﹐肅穆清高的清真寺設計和建造使人虔誠﹐阿拉伯文的藝術書法使真主的啟示變成可以看得到的嚴肅告誡﹐藝術服務於生活﹐觸動心靈﹐集中了伊斯蘭教認主獨一的思想宣教。展品中有一幅17世紀伊朗伊斯法罕大教堂的馬賽克耶穌受難拼圖﹐栩栩如生﹐精美絕倫。 展品解釋說﹐當時伊斯法罕是伊朗伊斯蘭帝國的首都﹐這是伊斯蘭政府撥款修建的天主教大教堂裝飾品。 從這幅價值連城的藝術裝飾﹐可以想見這座大教堂的規模和建造價值。 這一件純屬基督教的圖畫作品引起觀眾們在展廳中感到好奇﹐使現代的人理解﹐伊斯蘭對待其他宗教的尊重和寬容﹐因為在巴勒斯坦､敘利亞､埃及､伊拉克那些古老的伊斯蘭國土上﹐古代基督教的建築都保存完整﹐而且都受到當時伊斯蘭政府的保護和維修。全部展品都是從倫敦維多利亞博物館借來的世界巡迴展出﹐只是那個博物館在大英帝國時代從穆斯林殖民地掠奪和收集的藝術珍品的一小部份。 這次展覽的全部費用是一位沙特阿拉伯商人穆罕默德•賈米爾的九百萬美元捐款﹐包括文物租金､保險費､運輸費､保管費和展出場地租金等。 他是一位虔誠的穆斯林﹐要求美國的這個伊斯蘭文物組織負責把英國從穆斯林世界獲得的這些殖民主義戰利品展現在美國觀眾面前﹐說明伊斯蘭的文明歷史。
這些展品是倫敦維多利亞博物館中伊斯蘭宮廷和大清真寺藝術品文物的一部分﹐從公元八世紀到十八世紀一千年的跨度﹐收集的地方從非洲､中亞到歐洲的古代穆斯林王室和宮廷﹐是一個代表性文物的組合。 許多展品前面的解釋詞直言不諱地說明﹐當穆斯林享用這些極為精美的用具和居住在富麗堂皇的建築中的時代﹐是英國國王居住石頭城堡､普通民眾住草棚的歷史時期。 當英國人在木盤子裡用手揀食物吃的時候﹐穆斯林民眾從市場上可以很便宜地買到模仿中國的瓷器餐具﹐他們吃肉､瓜果､蔬菜､牛奶和咖啡﹐餐具也有明細分工。 例如﹐有一張土耳其奧斯曼王宮的餐桌﹐精美的硬木彫刻﹐並且鑲嵌各色寶石和潔白的象牙圖案﹐工藝精湛﹐即使今天的藝術家們也不敢照樣模仿。 觀眾可以想象﹐使用這樣餐桌吃飯的主人所能享用的美食必然也同樣精美。 這是一張十六世紀土耳其蘇萊曼大帝日常用膳的餐桌﹐還有一些他經常使用的杯盤和餐具。
展覽中無所不有的是伊斯蘭的阿拉伯文藝術書法﹐美妙無比的書法藝術變化萬千﹐令任何一個西方人感到吃驚﹐因為世界上任何民族的文字沒有達到過如此藝術的效果和無窮無盡的變化。 書法藝術超越了文字本身的語言記錄和傳達功能﹐是伊斯蘭藝術的皇冠﹐居於一切藝術的領導和崇高的地位。 所有的藝術形式都成為阿拉伯文書法的裝飾﹐例如一座宏偉的清真寺﹐好像整個清真寺的建築和佈局就是為了突出那些裝飾它的書法﹐因為書法傳遞的是真主的語言﹐是上帝的意旨和命令﹐當然比物體的建築更為重要﹐恰如一幅名人畫﹐不論畫框多麼貴重也不可能比圖畫本身更為有價值。 中國人和歐洲人也用文字做裝飾﹐那僅僅是裝飾﹐說明這個藝術品的意義﹐例如一座美麗的望江樓閣﹐那裡的文字詩詞只是說明這座房屋多麼美麗､多麼高貴﹐而絕不是用房屋把人吸引來觀看文字對觀眾的信仰和道德教育﹐建築只是為文字製作的畫框。 西方人很熟悉古代金字塔時代的埃及﹐但是不理解伊斯蘭時代的埃及﹐因為伊斯蘭時代把古埃及從法老的威嚴轉向了對人的信仰､道德和行為教育﹐這個轉變是阿拉伯文字的功能﹐這是文字的教育和感染在伊斯蘭世界和伊斯蘭藝術中無所不在的原因。
這個展覽要在美國首都展出六個月。 一個優秀的文物展覽﹐不是為觀眾解答了多少問題﹐而是向觀眾提出了多少問題。 在未來的六個月裡﹐估計將有十多萬美國人來參觀這個伊斯蘭宮廷藝術展覽﹐他們都帶著足以使他們終身思索的問題離開這裡﹐例如他們將考慮為什麼我們西方人對伊斯蘭這麼無知。
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